Kedatangan Jacobus Nienhuys didaerah yang selanjutnya dikenal dan disebut sebagai Pantai Timur Sumatera (Sumatra Oostkust) awalnya bertujuan untuk melakukan perdagangan hasil bumi, adalah suatu peristiwa yang tanpa diduga apalagi direncanakan menjadi perjalanan yang bersejarah.
Mengutip pepatah melayu “sekali air bah , sekali tepian berubah" ; kedatangan Nienhuys di Kuala Deli tanggal 7 Juli 1863 tersebut membawa perubahan secara revolusioner kawasan, bukan hanya berkaitan dengan bisnis tetapi juga dibidang ekonomi dan budaya bahkan sistem politik serta sistem pertahanan keamanan.
Berawal dari tujuan untuk melakukan ekspansi bidang agribisnis ; Nienhuys sebagai agen dari Firma Van Den Arend memimpin suatu konsursium pengusaha tembakau untuk melakukan ekspedisi ke pantai timur Sumatera. Suatu ekspedisi sebagai tindak lanjut atas presentasi Said Abdullah Ibnu Umar Bilsagih, seseorang yang mengaku sangat berpengaruh di Kesultanan Deli.
Didepan para pengusaha perkebunan di Surabaya, Bilsagih mempresentasikan prospek tanaman tembakau yang sudah dibudidayakan masyarakat secara luas, ketersediaan tanah yang sangat subur dan kesempatan mendapatkan hak monopoli untuk hasil bumi dari Sultan Deli ; suatu hal yang nantinya akan diketahui amat jauh berbeda dari fakta saat ditinjau secara faktual.
Di Deli Nienhuys bertekad bertahan untuk tetap tinggal, saat para anggota tim konsorsium memilih kembali kes Surabaya ketika mendapati kenyataan yang jauh berbeda dengan presentasi Bilsagih.
Bagi Nienhhuys sendiri, hal tersebut bukanlah berarti suatu hal yang mudah. Berbagai macam kegagalan baik teknis maupun non teknis memberikan tekanan bagi Nienhuys yang berpuncak kepada pengunduran dirinya dari Firma Van Den Arend karena konflik internal sudah tidak dapat dikompromikan. Kinerjanya selama 4 tahun di Deli tidak dapat memuaskan perusahaan terutama dari sisi financial.
Secara work progress keberadaan Nienhuys sebagai Administrateur Firma Van Den Arend di Deli (1863-1867), yang diawali dengan eksploitasi lahan kontrak 100 Bahu dari Sultan Deli telah berkembang menjadi perkebunan tembakau seluas 5.000 hektar di Kebun Sunggal, Arendsburg, Sadowa, Königgratz ; 30.000 pohon pala, dan 16.000 pohon kelapa.
Setelah mundur dari Firma Van Den Arend, tahun 1867 Nienhuys kembali ke Belanda dengan membawa obsesi bisnis model perkebunan tembakau di Deli sebagai proposal ; bermodal utama product experience sebagai intangible asset penarik minat calon investor.
.jpg)
Seorang pedagang tembakau asal Amsterdam bernama G.C. Clemen yang sangat memahami perilaku dan kebutuhan pasar tembakau di Belanda menjadi linking Nienhuys dan mengenalkannya kepada PW Janssen seorang pialang terkemuka di bursa tembakau Amsterdam. Atas jaminan Clemen pula, PW Janssen memutuskan untuk menyediakan sejumlah NLG 10.000 yang diperlukan Nienhuys untuk kelanjutan bisnis perkebunannya.
Keterlibatan Janssen ini menarik minat Nederlandsche Handel Maatschappij perusahaan terbesar di Belanda bahkan dunia saat itu ; dan menyetujui pembentukan Deli Maatschappij sebagai sebuah perseroan perkebunan pada 1869 dengan NHM sebagai support system. Suatu persepakatan bisnis normal biasa yang menjadi legenda sejarah.
Dasawarsa pertama kedatangan Nienhuys, perkebunan tembakau yang berawal pada kontrak tanah 100 Bahu dari Sultan Deli telah berkembang menjadi berbagai kontrak perkebunan dikawasan Kesultanan Deli, Kesultanan Serdang dan selanjutnya ke area Kesultanan Langkat.
Perkembangan Deli Maatschappij yang dipimpin langsung oleh Nienhuys sangatlah progressif. Melalui metoda akuisisi maupun eksploitasi areal baru, dalam jangka waktu 5 tahun Deli Maatschappij telah menjadi leader company di Pantai Timur Sumatera dan memiliki asset sebesar 30 % dari total areal yang dieksplotasi (lihat peta ilustrasi).
Bagi para Deli Planters terutama dimasa sebelum nasionalisasi, Nienhuys adalah person yang sangat dihormati. Di Residensi Sumatra Oostkust, ketibaan Nienhuys pertama kali di Labuhan Deli pada 5 Mei 1863 dirayakan sebagai “Hari Besar 5 Mei” setiap tahunnya. Perayaan tersebut bukan cuma untuk mengingat saat kedatangan Nienhuys tetapi juga untuk meneladani keteguhan, perjuangan serta influence yang dibuatnya. Nienhuys secara pribadi dan atau bersama Deli Maatschappij dalam waktu tidak sampai 20 tahun mampu mengubah dataran Deli dari daerah rawa rawa menjadi menjadi kawasan pertanian modern yang bagi pihak luar daerah disebut “Cultuurland” (Belanda : Negeri Perkebunan).
Tidak juga berlebihan apabila jejakan kaki pertamanya itu menjadi dasar pembentukan Residentie (1875-1915) selanjutnya menjadi Provincie Sumatra Oostkust (1915-1942) dengan memindahkan pusat administrasinya dari Bengkalis ke Labuhan Deli, kota utama tempat kediaman Sultan dan pusat pemerintahan saat itu.
Akselerasi populasi maupun aktifitas yang sangat cepat sementara daya tampungnya sangat terbatas (terutama kegagalan untuk mendapatkan sumber air minum/tawar) menjadi alasan untuk membangun sebuah kota yang representatif sebagai pusat pemerintahan dan pusat kegiatan ekonomi regional.
Dari berbagai alternatif yang disajikan tim survey bentukan Deli Maatschappij, diputuskanlah area Medan Puteri pada Onderneming Medan Estate yang termasuk Concessie Mabar-Deli Toea untuk dibangun menjadi kota baru modern secara lanskap dan kelengkapan sarana prasarana diera 1880an.
Sebuah kota baru yang
diberi nama Medan sesuai dengan nama pertapakan Kampung Medan Putri
berada di pertemuan dua sungai besar, Sungai Deli dan Sungai Babura ;
sungai yang menjadi jalur transportasi perdagangan dan berkembang
menjadi pelabuhan transit penting dimasa Kesultanan Deli. Kota baru yang
dibangun secara modern tersebut menjadi pusat pemerintahan, pusat
bisnis serta pusat kegiatan pantai timur Sumatera dan disebut serta
dikenal sebagai Parijs Van Sumatra karena keindahannya.
Membandingkan foto dimasa awal kedatangan Nienhuys pada 1863 dengan foto saat perayaan ke 75 pada tahun 1938 menimbulkan kekaguman atas peran Nienhuys. Besarnya pengaruh itu sangat terasa apabila kita menyadari betapa besarnya effort untuk dapat mengubah sebidang tanah seluas 40 Bows yang ditanami tembakau di Titi Papan tahun 1863 menjadi lebih 1.000.000 Ha pada 1938 yang ditanam beragam tanaman perkebunan ; dalam kondisi hampir seluruhnya dibuka secara manual (pembukaan diatas tahun 1910 baru memasukkan unsur mekanis) dan kemampuan rekrutmen tenaga kerja mencapai lebih sejuta tenaga kerja pada 1930 menggambarkan ketrampilan managerial luar biasa.
Selain daripada itu, suatu hal luarbiasa adalah efeknya dibidang legal bisnis dan pemerintahan. Para investor eropa yang sudah terbiasa menggunakan fasilitas perbankan dalam menjalankan bisnisnya membutuhkan regulasi pasti agar segala persayaratan perbankan dapat dilengkapi.
Untuk hal tersebut dapat dilihat bagaimana geliat industri perkebunan direspon secara cepat oleh pemerintahan Hindia Belanda dengan membentuk pemerintahan daerah di Medan yang merupakan pemindahan ibukota residensi Sumatra Timur dari Bengkalis pada tahun 1873.
Demikian juga dengan dunia perbankan ; Chartered Bank membuka cabangnya tahun 1880, Hong Kong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) pada tahun 1884, Nederlandsche Handel Maatschappij membuka kantor sub agent tahun 1888, sementara Mercantile Bank menunjuk Brown & Co. telah beroperasi di Medan sebagai perwakilan sejak tahun 1889.
Nederlandsche Handel Maatschappij, telah membuka kantor sub agent tahun 1888 Pesaingnya, Chartered Bank, sempat menetap di Medan pada tahun 1880 Hong Kong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) membuka kantor di Penang pada tahun 1884. Perusahaan perdagangan Brown & Co. Telah beroperasi di Medan sebagai perwakilan Mercantile Bank sejak tahun 1889.
Perayaan “Hari Besar 5 Mei” ke 75 tahun 1938 dirayakan besar besaran di Medan dan di Amsterdam secara serentak.
Di Medan, kawasan Deli berada ; perayaan sebagai bentuk penghormatan kepada pionir pertama Deli Planters dihadiri ribuan orang menggunakan kostum Deli Planters dan dipusatkan di Air Mancur Nienhuys zona Esplanade yang juga merupakan titik 0 Km Kota Medan.
Perayaan dilaksanakan di Hotel Carlton yang mewah dan megah di Amsterdam. Para undangan, termasuk diantaranya Nyonya Nienhuys-Versteeg, menantu perempuan Nienhuys; Direktur Deli Maatschappij Tuan Herbert Cremer dan istri, Ketua Dewan Direksi Institut Kolonial, mantan Menteri Lidt de Jeude, mantan Gubernur Kempen, dan tentunya para Deli Planters yang berprofesi dibidang perkapalan, perbankan dan kantor dagang, pengacara, orang D.S.M.
Lagu-lagu Deli Planters yang termasyhur "Geen Enkele Deli Planter Is Ooit Gestorven Van Verdriet Of Woede" atau "Dat Is Deli Planters, Wij Willen Weten", yang penuh kemeriahan menjadi pembangun suasana reuni bagi para undangan yang sudah lama tidak bertemu.
Saat saat harus berjalan dengan telanjang kaki karena sepatu adalah barang mewah dimasa awal pembangunan Deli Maatschappij, rasa frustasi menghadapi kelambanan birokrasi, kegagalan masa tanam, merelakan pengembalian kontrak ke Sultan karena penutupan kebun yang dianggap gagal, harga jual di bursa yang tak sesuai harapan sungguh, menjadi perihal yang sangat menguras kekuatan moral dan mental seorang Deli Planters. Chauvinisme Deli Planters berbentuk keteguhan hati dan semangat juang tak kenal menyerah akhirnya membawa kesuksesan dan kebanggaan. Deli lebih dulu memiliki fasilitas air minum, membangun fasilitas sanitasi dan melakukan vaksinasi bagi masyarakat, seluruh onderneming yang terhubung dengan jalur kereta api dan fasilitas telepon telagraph menjadi contoh tindakan berhasil yang bahkan juka dibandinkan dengan kondisi perkebunan di Jawa.
Perayaan ini secara personal didedikasikan untuk mengenang Nienhuys, Janssen dan Cremer. Para perintis yang melalui pengaruhnya telah merubah sebidang hutan purba di pantai timur Sumatera menjadi hamparan perkebunan modern sepanjang 459 Kilometer sebagai murni karya hasil inisiatif pihak swasta.
Jacob Nienhuys (1836-1928), Peter Wilhelm Janssen (1821 – 1903) dan Jacob Theodoor Cremer (30 Juni 1847 – 14 Agustus 1923) sebagai pionir menjadi ikon dan model bagi para Deli Planters. Fenomena kesuksesan yang menjadi inspirasi bagi para pemuda di Eropa untuk mengadu untung di Deli.
Bagi para pionir ini, masyarakat Deli mendirikan monumen untuk mengenang jasa dan dedikasi mereka. Monumen Jacob Nienhuys diresmikan tahun 1913 dengan bentuk air mancur didepan Kilometer 0 Kantor Pos Medan, monumen untuk Peter Wilhelm Janssen dengan bentuk bangku di halaman depan rumah sakit Saint Elisabeth Medan diresmikan tahun 1932 dan untuk Jacob Theodoor Cremer dengan bentuk patung dirinya di halaman Deli Planters Vereeniging (DPV) tahun 1928. Monumen Nienhuys dan monumen Janssen dihancurkan saat memuncaknya sentimen nasionalisasi perusahaan Belanda yang berkaitan dengan isu pembebasan Irian Barat ditahun 1958.
.jpg)
------------------------------------------------
